A pocos días de
haber salido a la luz, los Rankings del UFC ya son objeto de debate. La
necesidad de establecer un sistema para identificar un escalafón de luchadores
en cada una de las divisiones de peso se hizo evidente con el crecimiento de la
plantilla. Para el fan casual, esta puede ser una herramienta que proporciona
un contexto, más allá de la lucha en sí. La posición en el ranking nos da una
idea de la actualidad de cada competidor, así como el récord profesional indica
la trayectoria de un atleta.
Los rankings son
subjetivos ya que no existe un criterio preciso para determinar la posición
exacta de cada luchador. Un panel de periodistas especializados vota luego de
cada evento a los diez mejores representantes de cada una de las categorías y
establece un ordenamiento de los atletas más destacados libra por libra. No hay
duda que el sistema tiene en cuenta a la pluralidad de voces, algo esencial
para obtener un resultado legítimo.
En los deportes
individuales como el tenis o el boxeo, existe un ranking que establece la
posición de cada atleta respecto del universo completo de deportistas. Hasta
hace unas semanas, el UFC carecía de un listado de nombres y números, algo que
irritaba a ciertos individuos que parecen obsesionados con asignar números y
probabilidades a todo lo que sucede en sus vidas. Vale aclarar que los
campeones de cada una de las categorías y los campeones interinos no forman
parte de la votación, quedando sus posiciones cimentadas en la cúspide hasta
que cedan su trono.
Algo muy
importante es saber que el ranking no condiciona las peleas ni establece
contendientes directos al título. Por ejemplo, si observamos el ordenamiento en
la división welter, encontramos que Johny
Hendricks
ocupa el lugar número 1, pero es Nick Díaz (número 3 en la
lista) quien desafiará al campeón Georges
St-Pierre
el 16 de marzo. Y es que de nuevo, esto es por votación de periodistas, el trabajo
de los Matchmakers Joe Silva y Sean Selby es armar las peleas.
La subjetividad
puede ser un problema, de allí la importancia de tener un panel conformado por
más de cincuenta periodistas especializados. Dicho esto, aún podemos encontrar
algunas ¨inconsistencias¨ por llamarlas de algún modo, que llaman la atención a
simple vista. Por ejemplo, el hecho que Frankie
Edgar
aparezca número 10 en el orden de los mejores atletas libra por libra hace un
poco de ¨ruido¨ teniendo en cuenta que ¨The Answer¨ ha caído en sus tres
últimas presentaciones. Nadie puede poner en duda los méritos de la carrera de
Edgar en el UFC, más aún sabiendo que sus últimos ocho combates fueron a cinco
asaltos, defendiendo o disputando un título. Pero hay que tener en cuenta que
los rankings no son un reconocimiento a la trayectoria sino un orden de mérito
basado en la coyuntura del momento. Es difícil entender como Lyoto Machida, no aparece en la lista de los 10 mejores libra por libra.
El brasileño ha vencido en sus dos últimos encuentros y ocupa el primer lugar
en la lista de las 205lbs (por detrás de Jon
Jones,
quien queda fuera de la votación por ser el campeón) pero aún así no logra un
espacio entre los más destacados libra por libra.
Otra de las
posiciones que cuesta comprender es la de Chael
Sonnen
en las 185lbs. De ahí que su enojo con el sistema, es algo comprensible
teniendo en cuenta su ubicación en la lista (número 9): ¨Nunca entendí aquella
fascinación por poner un número junto a un nombre¨ explicó el polémico Sonnen
en una reciente edición del programa UFC Tonight.
Sonnen se
encuentra por detrás de Michael Bisping (número 3) y Yushin Okami (número 4) dos rivales a los que ya venció en el pasado.
Chael registra apenas dos derrotas (frente a Anderson
Silva) en
sus últimos siete combates.
Asimismo, Chael
cargó contra los periodistas que forman parte del panel, poniendo en duda sus
conocimientos y credenciales para juzgar a los luchadores que forman parte de
las listas.
En el ranking de
los semicompletos también vemos algunas posiciones que nos llaman la atención.
El brasileño Glover Teixeira, uno de los
fichajes más interesantes de los últimos años, se ubica en el puesto número 4,
algo exagerado si tenemos en cuenta el nivel de oponentes que ha enfrentado en
sus tres presentaciones en el UFC. Teixeira derrotó a Quinton ¨Rampage¨ Jackson en uno de sus momentos más flojos de
su carrera y tanto Kingsbury como Maldonado, sus anteriores rivales en el UFC, están fuera del top 10
de las 205lbs.
Phil Davis tampoco puede estar demasiado contento con su octava
posición en los semicompletos. Mr Wonderful ha vencido a Rogerio Nogueira (número 5) y al sueco Alexander Gustafsson (número 2) quienes se encuentran en
mejor ubicación de acuerdo al ranking. Por otro lado, es cierto que Nogueira ha
vencido recientemente a Rashad Evans, quien le diera
la única derrota a Davis en el UFC.
Si observamos las
posiciones en las 155lbs, llama la atención el lugar número uno de Gilbert Melendez, un hombre que ha hecho estragos en Strikeforce, limpiando su división, pero que aún no ha debutado en el
UFC. Gilbert es un extraordinario luchador y sobre todo debutará frente a Benson Henderson por la disputa del título pues esta es
prácticamente una pelea de campeón contra campeón. Pese a que Anthony Pettis o Gray
Maynard,
debajo de Melendez ya se han probado en la división con más talento del
UFC.
Existen
infinidades de variables a la hora de rankear y eso hace imposible determinar
un claro posicionamiento de cada atleta. Las apreciaciones, gustos personales,
estilos, favoritos, influyen en el inconsciente de cada miembro del panel. La
subjetividad es parte del juego y por eso da lugar al debate y es divertido
hacer nuestros propios rankings.