Luego
de ser entrenadores rivales en The
Ultimate Fighter: The Smashes, estos dos pesos ligeros podrán limar
asperezas y demostrar quién es mejor dentro del octágono.
Sotiropoulos,
de 35 años, tuvo un 2011 para el olvido. Luego de conseguir siete triunfos en igual cantidad de
presentaciones dentro del octágono, su nombre comenzó a estar muy cerca de los
contendientes al título. Tanto es así que, probablemente, una victoria más le
hubiera brindado esa oportunidad. Pero Dennis
Siver cortó esa racha imponiéndose por decisión unánime, sin embargo los
problemas serían aún mayores cuando Rafael
Dos Anjos lo noqueó en apenas 59
segundos en el UFC 132.
Casi
un año y medio después de esa última derrota volverá al octágono para demostrar
que su grappling sigue estando al
nivel que lo llevó a la elite de una
de las categorías más parejas de UFC.
Frente
a él estará Pearson, de 28, ganador
de la novena temporada de TUF que
viene de probar suerte en la división de peso pluma. Tras un auspicioso debut
con victoria ante Junior Assuncao,
no tuvo la misma suerte ante CubSwanson quien lo noqueó en la segunda
vuelta de su enfrentamiento en el mes de junio.
Tras
ello aceptó ser entrenador del reality show realizado en Australia y tomó la
decisión de volver a su peso ideal ya que, como consideró en algunas
entrevistas, “dar las 145 libras era como vivir
en el mismo infierno”.
Un
verdadero trotamundos de las Artes
Marciales Mixtas (MMA por sus siglas en inglés) como Sots encuentra en su casa un apoyo pocas veces antes visto en la
historia de este deporte. Ver pelear a un australiano frente a su público eriza
la piel y eso es un gran aliciente para el local quién tiene un record de 5-2 peleando en su tierra. “Pearson es
un peleador muy duro que tolera mucho castigo”, reconoció.
“George
es un peleador con grandes fundamentos
de lucha en el suelo, sabe controlar
y busca la sumisión constantemente,
pero creo que su estilo para intercambiar
golpes es bastante amateur. Pelea
en línea recta, no patea, no da rodillazos ni codazos, todo lo que hace es
caminar hacia adelante y buscar el derribo, pero tampoco es muy sólido
derribando. Respeto mucho a George en el
suelo, pero realmente es lo único que respeto de él”, dice un analítico Pearson.
Y
como es obvio y las diferencias son claras, habrá dos peleas dentro de la misma el próximo viernes. Si van al suelo, el local tendrá todas
las posibilidades de ganar con facilidad. Sotiropoulos se mueve como pez en el
agua en el lugar que más complicado se siente su oponente. Mientras que, si se mantienen de pie, la velocidad y
la movilidad de Pearson serán la clave para evitar que George corte distancias.
En cuanto a estilos, puede ser una pelea muy similar a la que tuvo el
australiano contra Siver en el UFC 127.